Joseph-Denais (1851-1916), habitant charismatique de Beaufort-en-Vallée, journaliste et historien, a consacré sa vie à la création de ce musée. Ouvert en 1905 et rénové en 2011, ce cabinet de curiosité est un lieu fascinant avec une âme unique.
Dans la préface du catalogue des collections du musée publié en 1908, Joseph-Denais en expose sa conception : « Je n’ai jamais perdu de vu le dessein de créer à Beaufort, si invraisemblable que cela parait, un musée intéressant, impartial… un musée capable d’instruire les habitants et de retenir et même attirer les étrangers de passage, pouvant offrir à nos concitoyens de l’avenir ce qui a manqué à ceux de ma génération ».
Sa collection, réunissant des pièces locales mais aussi des objets venant du monde entier, comportait déjà 4000 numéros d’inventaire en 1908. Aujourd’hui, la richesse de cette collection émerveille encore petits et grands dans un écrin exceptionnel.